Giardia en perros

La giardia en perros es, por desgracia, un problema muy extendido al que muchos propietarios de perros tienen que enfrentarse tarde o temprano. Al principio, el perro, sin motivo aparente, defeca ocasionalmente heces blandas, a veces viscosas. Con una alimentación constante, las heces suelen ser sólidas durante días, para volver a ser blandas de repente. Debido a la apariencia de los síntomas, al principio se sospecha que al perro se le ha dado una golosina equivocada o que posiblemente ha cogido algo fuera, por lo que la giardia a menudo pasa desapercibida hasta que se ha multiplicado considerablemente y los síntomas ya no se producen a veces, sino todos los días.

En esta guía, nos gustaría explicar qué es exactamente la giardia, qué síntomas puede causar en los perros y qué opciones tiene para apoyar la dieta de su perro si se ve afectado por la giardia. 

¿Qué es la giardia y cómo perjudica a los perros?

Giardia (Giardia intestinalis) es un protozoo (organismo unicelular) que se adhiere a la mucosa del intestino delgado de los mamíferos y se alimenta principalmente de almidón. Los perros se infectan cuando ingieren quistes de giardia. La giardia se multiplica en el intestino. Su número puede duplicarse en poco tiempo. No todas las infestaciones por giardia causan problemas reconocibles externamente al perro. Sin embargo, si la mucosa intestinal ya está irritada o la giardia crece en exceso, pueden producirse alternativamente problemas digestivos como diarrea, vómitos, flatulencias entre otros efectos. Esto puede convertirse rápidamente en un grave peligro para cachorros y perros jóvenes, por ejemplo. Este es el último punto en el que los propietarios de perros deben combatir la giardia.

Los perros infectados excretan quistes de giardia en las heces, lo que constituye una posible fuente de infección para los perros que se acercan demasiado a las heces. Si un perro sano entra en contacto con las heces de un perro enfermo, por ejemplo, al olisquear su pelaje o abdomen, puede infectarse con giardia. Además, los quistes de giardia son verdaderos artistas de la supervivencia: pueden sobrevivir varios meses en un entorno normal y seguir siendo una fuente de infección para otros perros.

Posibles fuentes de infección por giarda

Como ya se ha mencionado, la giardia puede sobrevivir varios meses en un entorno normal. Por tanto, las fuentes de infección son variadas.

Un perro infectado puede diseminar los quistes prácticamente en cualquier parte de su cuerpo durante el aseo diario. La boca, el pelaje y la región del ano son posibles fuentes de infección. Las heces de un perro infectado son otra fuente importante de infección, incluso si el excremento ya no parece infectado. Otros perros pueden infectarse al oler las heces, así como al comerlas.

Los quistes de giardia pueden acumularse en charcos, piscinas y similares a través del agua de lluvia: Los perros que beben en ellos pueden infectarse.

Síntomas comunes de la giardiasis en perros

Dependiendo de la fortaleza del sistema inmunitario del perro infectado y del alcance de la infestación por giardia, pueden manifestarse diversos síntomas de distintas formas. Los síntomas más comunes son los problemas digestivos.

Los síntomas incluyen:

• Heces blandas, recurrentes y cubiertas de moco durante días y días
• Heces constantemente blandas
• Diarrea regular (a veces con sangre)
• Fuerte olor fecal
• Flatulencias
• Calambres
• Vómitos

Entonces pueden aparecer síntomas adicionales:

• Deshidratación debido a la pérdida de agua durante la diarrea prolongada y las deficiencias de nutrientes asociadas.
• Pelaje seco, desgreñado y sin brillo
• Pérdida de peso
• Apatía

Giardia en perros: ¿qué hay que tener en cuenta?

La giardia es un protozoo muy resistente que puede causar problemas, sobre todo a cachorros y perros jóvenes, así como a perros viejos e inmunodeprimidos. Pero no solo afectan a los perros: también pueden infestarse los gatos e incluso los seres humanos. Por tanto, el patógeno no solo viaja de animal a animal, sino también de animal a humano y de humano a animal (zoonosis). Sin embargo, tener un perro y un gato no significa necesariamente que ambos estén infectados si uno de ellos padece giardia.

Se convierte en un problema si tiene un perro que sufre una infestación por giardia pero no muestra síntomas, por desgracia, esto no es poco frecuente. El perro o su sistema inmunitario son capaces de hacer frente a la infestación. No obstante, es un excretor y, por tanto, una fuente potencial de infección para otros animales. A veces, los perros que han padecido giardiasis son portadores de giardia durante el resto de su vida.

Si tiene varios perros, uno de los cuales enferma repetidamente de giardiasis y está en tratamiento, mientras que los demás parecen estar sanos, debería hacer examinar también a los otros perros. Uno de ellos podría ser el portador, aunque no muestre síntomas, e infectar al otro perro una y otra vez. Lo mismo ocurre si su propio perro se infecta repetidamente con giardia después de reunirse con amigos propietarios de perros en el campo. También en este caso, otro perro podría ser el portador, aunque no muestre ningún síntoma.

Sin embargo, no tienen por qué ser necesariamente otros perros los que transmitan la giardia, porque, como ya se ha descrito, los charcos y piscinas de los que el perro beba habitualmente también pueden ser lugares en los que se infecte repetidamente.

El perro tiene giardia, ¿y ahora qué?

En general, se aconseja que los perros no tengan ningún contacto con otros perros mientras estén infectados por giardia. Sin embargo, esta moneda tiene dos caras. Como los cachorros y los perros jóvenes suelen estar infectados, el aislamiento interfiere en la importantísima fase de socialización y priva al perro joven de experiencias que le cambiarán la vida. La soledad causada por el aislamiento no solo puede someter a cachorros y perros jóvenes a una gran tensión psicológica, sino que los perros adultos y sus dueños también pueden sufrir enormemente.

Medidas higiénicas de apoyo para perros con giardia

Si su perro tiene giardia, también debe seguir unas medidas higiénicas especiales que le ayudarán a reducir el riesgo de reinfección:

• Limpie regularmente el cuenco de la comida y los juguetes, y enjuague también los utensilios con agua hirviendo.
• Proporcione agua potable fresca todos los días y limpie también el bebedero como se ha descrito anteriormente.
• Si hay bebederos para el perro en el jardín, es importante que estén siempre limpios y con bebida fresca todos los días.
• Si en el jardín o en la ruta de paseo del perro hay lugares en los que se acumula agua estancada (por ejemplo, en macetas, charcos, etc.) de la que el perro bebe con frecuencia, esto debe evitarse para que el perro no pueda volver a infectarse con giardia.
• Recoger las heces del jardín y eliminarlas. Limpiar también las zonas de defecación y enjuagarlas con agua hirviendo.
• El pelaje del perro puede limpiarse cada 3 o 4 semanas, por ejemplo con Canis Extra champú de mantenimiento, para que no se infecte al cepillarlo. Sin embargo, el perro nunca debe lavarse a diario para que se conserve la capa protectora natural de la piel.
• Las zonas de descanso y todos los lugares donde el perro pasa largos periodos de tiempo también deben limpiarse con regularidad.
• Lávese bien las manos después de estar en contacto con el perro; por supuesto, esto también se aplica a otros miembros de la familia y amigos. Conviene explicar especialmente a los niños por qué son importantes estas medidas de higiene, para que las entiendan y las cumplan.

Alimentación de apoyo para perros con giardia

Si hay una cepa de Giardia, lo ideal es no dar cereales ni otros ingredientes con un alto contenido en carbohidratos. Dado que todos los piensos requieren una proporción de carbohidratos, es decir, almidón, para su producción, en general debería evitar el pienso durante este periodo.

Lo mejor es alimentar con carne cocida, como nuestras latas o rollos de carne pura con guarnición vegetal o nuestros copos Canis Extra Top-Fit-Mix, y complementar con fuentes de aceite y calcio, por ejemplo nuestro Canis Extra Aceite de salmón, Canis Extra Aceite de cáñamo Bio, Canis Extra cáscara de huevo Bio en polvo o Canis Extra Calcio de algas. Debe evitar ingredientes como plátanos, peras dulces, pasta, arroz, patatas y todo lo que contenga mucho almidón o fructosa. Por lo tanto, en general es mejor dar solo una pequeña cantidad de fruta durante este tiempo.

Al principio, la proporción de carne debe ser ligeramente superior al 70% recomendado. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las proporciones de carne de entre el 80 y el 90% no son adecuadas para la alimentación a largo plazo y deben reducirse de nuevo hacia el 70% después de 2 a un máximo de 4 semanas. Durante las primeras 2 a 4 semanas, complemente Canis Extra Mil hierbas verdes Bio para BARF para que el perro reciba suficientes nutrientes a través de las hierbas, que de otro modo serían aportados por la mayor proporción de suplementos vegetales.

Como el riesgo de reinfección es muy alto con giardia, es necesario seguir una dieta adaptada durante un tiempo, evitar el pienso durante al menos 6 u 8 semanas e iniciar un programa completo de saneamiento intestinal.

Una vez que su perro esté libre de síntomas, la proporción de carne en su dieta diaria puede volver a alrededor del 70%. Nuestros Menús Completos Canis Plus® son una alternativa práctica para preparar las comidas. Aquí puede alimentar especialmente con las variedades sin cereales. No obstante, limítese a 2 o 3 fuentes de carne diferentes, ya que el organismo del perro debe centrarse en la defensa frente a giardia y no irritarse por los cambios constantes de variedad.

Saneamiento intestinal: especialmente importante para perros con giardia

Saneamiento intestinal: especialmente importante para perros con giardia

Es muy importante sanear los intestinos del perro, sobre todo si ya se le han administrado tratamientos químicos contra la giardia. Dependiendo de la gravedad del perro afectado por la giardia, existen varias opciones para el saneamiento intestinal. Nuestro equipo de expertos estará encantado de asesorarle al respecto y también puede consultar nuestro artículo de la guía sobre el tema del saneamiento intestinal.

En cualquier caso, la flora intestinal debe reforzarse tras el uso de medicamentos. Nuestro Canis Extra Petflora es adecuado para ello. La fermentación con bacterias lácticas (lactobacilos) produce un ácido láctico puramente natural (pH 3,0). Esto mejora la biodisponibilidad de los nutrientes y principios activos y favorece la función gastrointestinal natural. Solo cuando la flora intestinal vuelva a estar equilibrada, la giardia y otros parásitos tendrán más dificultades para colonizar la mucosa intestinal en el futuro. Solo un intestino sano con un sistema inmunitario fuerte puede defenderse de una nueva infección por giardia.

Como se ha descrito, debe continuar con la alimentación húmeda durante al menos 2 meses. Si la prueba de control de giardia es negativa y el perro parece estar en forma, puede volver a nuestro pienso Canis Plus®, si lo desea.

Nuestros productos Canis Extra Vermprevet® y Canis Extra Vermcurat® no tienen efecto directo sobre la giardia, pero pueden contribuir a la limpieza intestinal general con respecto a las lombrices.

Mi perro tiene giardia, la búsqueda del culpable

Si a su propio perro le diagnostican giardia, lo primero que se pregunta todo propietario de un perro es de dónde puede haber salido. A continuación, los demás perros quedan rápidamente bajo sospecha general.

Sin embargo, como propietario de un perro, debe tener en cuenta que, en principio, las fuentes de infección acechan en todas partes cuando sale a pasear con su perro. Cada charco, cada montón de heces o cada lugar donde antes había excrementos puede ser tan fuente de giardia como otro perro. No obstante, no se quede en casa con su perro ni lo aísle completamente de estas fuentes.

El aislamiento estricto de su propio perro conlleva diversas dificultades para el propietario y el perro, que también pueden influir en el curso de la enfermedad. Si el perro sufre mucho por estar separado de los miembros habituales de su manada o de otros perros, el estrés resultante puede debilitarlo aún más o debilitar su sistema inmunitario, facilitando el arraigo de la giardia. Por otra parte, el contacto con otros perros de la misma especie puede reforzar el sistema inmunitario, proporcionar ejercicio y contribuir al buen humor.

Cachorros y perros jóvenes con giardia

Por desgracia, los cachorros y los perros jóvenes son los más afectados por giardia. Su sistema inmunitario aún se está desarrollando, por lo que la giardia suele tenerlo más fácil. A esto se añaden los tratamientos de desparasitación. Y la fase de inmunización básica con varias vacunas también provoca que el sistema inmunitario se vea constantemente desafiado.

Es muy frecuente que los cachorros presenten síntomas iniciales, como diarrea recurrente, cuando llevan poco tiempo (de unos días a unas semanas) con el criador. En la mayoría de los casos, no se puede culpar al criador. Una combinación de diferentes factores es responsable del desarrollo del problema:

• Los cachorros suelen ser vacunados y desparasitados poco antes de su entrega.
• Para el cachorro, la entrega suele significar la separación de su madre y hermanos, así como de todo lo que ha conocido en su vida hasta ahora (personas conocidas, entorno conocido, olores conocidos).
• También significa que el cachorro entra en un entorno completamente nuevo en el que tiene que familiarizarse y encontrar su lugar.
   

Todos estos factores influyen en su sistema inmunitario. Si el cachorro entra en contacto con quistes de giardia, que en principio pueden pasar desapercibidos en cualquier lugar, la giardiasis puede desarrollarse rápidamente.

La alimentación también puede optimizarse como se ha descrito anteriormente. Dado que los perros jóvenes tienen necesidades especiales durante la fase de crecimiento, le recomendamos que se ponga en contacto con nuestro equipo de expertos para estudiar una dieta personalizada para su cachorro.